Le mystère de la Croix Verte : Origine et symbolisme de l’emblème de Saint-Lazare

par Pierre Andrès | Juil 17, 2026 | Actualités du Prieuré, Commanderie de Touraine, Délégation Amboise

Dans l’imaginaire collectif, les ordres de chevalerie médiévaux sont immédiatement associés à des symboles géométriques simples mais puissants : la croix rouge des Templiers, la croix blanche des Hospitaliers de Saint-Jean (Ordre de Malte) ou encore la croix noire des chevaliers Teutoniques.

Pourtant, il existe un autre emblème, porteur d’une charge spirituelle et humaine tout aussi profonde : la croix verte à huit pointes de l’Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Lazare de Jérusalem.

Mais d’où vient cette couleur si singulière dans le paysage de la chevalerie chrétienne, et que signifient ses huit pointes ? Plongez dans les secrets héraldiques de notre Prieuré.

Pourquoi le vert ? L’origine d’une couleur d’exception

Au XIIe siècle, alors que les premiers chevaliers de Saint-Lazare s’organisent à Jérusalem pour soigner les lépreux et défendre les routes de pèlerinage, la nécessité de se distinguer visuellement des autres ordres devient cruciale sur le champ de bataille comme dans les hôpitaux.

Si le rouge évoquait le martyre et le sang versé, et le blanc la pureté, le choix du vert (le synople en héraldique) pour l’Ordre de Saint-Lazare ne doit rien au hasard :

• La couleur de l’espérance : Pour les malades de la lèpre, exclus de la société et condamnés à une mort sociale précoce, les hospitaliers de Saint-Lazare incarnaient l’espoir d’un soulagement physique et d’un salut spirituel. Le vert est, par excellence, la couleur du renouveau et de la vie.
• L’héritage de la Terre sainte : Dans les contrées arides du Proche-Orient, le vert symbolisait l’oasis, la vie qui jaillit dans le désert, et par extension la résurrection de Lazare, le saint patron de l’Ordre.
• Un héritage universel : Fait historique remarquable, c’est cet ancrage de la croix verte dans le domaine du soin qui a traversé les siècles pour devenir aujourd’hui l’emblème mondialement reconnu des pharmacies et des services de secours.

Les huit pointes : Les Béatitudes au cœur de l’engagement

La forme même de la croix de Saint-Lazare — une croix de Malte, ou croix pattée à huit pointes — recèle une signification théologique et philosophique majeure. Chaque pointe représente l’une des huit béatitudes énoncées par le Christ lors du Sermon sur la montagne (Évangile selon saint Matthieu) :

1. La pauvreté en esprit : L’humilité face à Dieu et à nos frères.
2. La douceur : La bienveillance dans nos rapports humains.
3. L’affliction consolée : Le partage de la souffrance de l’autre.
4. La soif de justice : L’engagement pour un monde plus équitable.
5. La miséricorde : Le pardon et la compassion active.
6. La pureté de cœur : La sincérité de nos intentions.
7. L’action pour la paix : La recherche de l’harmonie et du dialogue.
8. Le courage dans la persécution : La force d’âme face aux épreuves de la vie.

Pour les membres du Prieuré Provincial de Touraine, ces huit pointes ne sont pas de simples éléments décoratifs sur un manteau ou un insigne. Elles constituent une véritable charte de vie et une boussole morale pour guider nos actions au quotidien.

Porter la Croix Verte aujourd’hui en Touraine

Aujourd’hui, les membres du Prieuré de Touraine arborent fièrement cette croix verte lors des cérémonies officielles, des messes de l’Ordre et des investitures. Elle nous rappelle constamment notre devoir envers les plus faibles.

Porter ou soutenir la croix verte en Val de Loire, c’est choisir d’associer son nom à près de mille ans d’histoire hospitalière ininterrompue. C’est affirmer que, même dans les périodes de doute ou de crise, l’espérance (le vert) et la solidarité doivent toujours avoir le dernier mot.