ÊTRE LAZARE AUJOURD’HUI

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Une tradition ancienne, un engagement profondément contemporain

Être Lazare aujourd’hui, c’est faire vivre dans notre époque les valeurs de l’Ordre Militaire et Hospitalier de Saint-Lazare de Jérusalem. Au-delà de l’appartenance à une institution héritière de plusieurs siècles d’histoire, cet engagement repose sur le service, la fraternité, la fidélité, la transmission et l’attention portée aux autres.

C’est avant tout faire le choix d’un engagement personnel, fondé sur le service, la fraternité, la fidélité, la transmission et l’attention portée aux autres.

Au sein du Prieuré Provincial de Touraine, cette tradition séculaire trouve aujourd’hui une expression concrète à travers les actions caritatives, la vie fraternelle, les rencontres, la transmission de notre patrimoine et la volonté de faire vivre, dans notre époque, les valeurs qui accompagnent l’Ordre depuis ses origines.

Porter la Croix verte de Saint-Lazare n’est donc pas seulement recevoir un symbole.

C’est accepter ce qu’il représente.

Servir sans rechercher la reconnaissance.
Être présent lorsque d’autres ont besoin de soutien.
Cultiver la fraternité au-delà des différences.
Préserver et transmettre une histoire.
Respecter les engagements pris.
Et surtout, essayer de traduire ces valeurs dans les actes de la vie quotidienne.

Servir plutôt que paraître

La vocation de l’Ordre de Saint-Lazare est intimement liée, depuis ses origines, au service de l’autre.

Les siècles ont profondément transformé nos sociétés et les formes de solidarité. Pourtant, cette exigence demeure.

Aujourd’hui, servir peut prendre de multiples formes.

Il peut s’agir de soutenir une œuvre caritative, de consacrer du temps à une association, d’accompagner une personne fragilisée, de participer à une collecte, de transmettre une compétence, d’aider à organiser une action solidaire ou simplement de répondre présent lorsqu’une aide est nécessaire.

Toutes les formes de service n’ont pas besoin d’être spectaculaires pour être importantes.

Bien souvent, l’engagement le plus précieux est celui qui s’exerce dans la durée, avec discrétion, constance et fidélité.

Être Lazare, c’est ainsi comprendre que la valeur d’un engagement ne se mesure pas seulement à ce qui est visible, mais également à tout ce qui est accompli sans bruit.

Les cérémonies, les traditions, les uniformes, les insignes et les distinctions appartiennent à l’identité et à l’histoire de l’Ordre. Ils témoignent d’une continuité et d’une appartenance.

Mais ils ne prennent pleinement leur sens que lorsqu’ils accompagnent une volonté sincère de servir.

La véritable noblesse de l’engagement ne réside pas dans ce que l’on porte, mais dans ce que l’on apporte.

Être Lazare aujourd’hui : vivre la fraternité

L’Ordre est également une communauté humaine.

Des femmes et des hommes aux parcours, aux expériences et aux sensibilités différentes s’y rencontrent autour de valeurs communes et d’une même volonté de servir.

Cette diversité constitue une richesse.

Au sein du Prieuré Provincial de Touraine, de sa Commanderie et de ses Délégations, la fraternité se construit dans les rencontres, les cérémonies, les actions caritatives, les projets et tous ces moments parfois plus simples au cours desquels se créent des liens durables.

Cette fraternité implique aussi une responsabilité.

Être membre d’un Ordre, c’est comprendre que l’on n’agit pas uniquement pour soi-même.

C’est apprendre à écouter, à respecter, à soutenir et, lorsque cela est nécessaire, à accompagner.

La fraternité ne se proclame pas.

Elle se vit.

Elle se révèle particulièrement lorsqu’un membre traverse une difficulté, lorsqu’une famille est éprouvée, lorsque plusieurs personnes s’unissent autour d’une œuvre ou lorsqu’une action collective permet d’apporter une aide concrète à ceux qui en ont besoin.

Elle s’exprime également dans la joie des retrouvailles, dans la fidélité aux rendez-vous du Prieuré et dans le plaisir simple de partager un même idéal.

C’est cette fraternité, souvent discrète mais profondément réelle, qui donne à l’engagement lazariste une dimension particulièrement humaine.

Porter la Croix verte : un symbole et une responsabilité

La Croix verte est l’un des symboles les plus immédiatement associés à l’Ordre de Saint-Lazare de Jérusalem.

Pour celui ou celle qui la porte, elle ne doit cependant jamais devenir un simple ornement.

Elle rappelle une histoire, une tradition, des engagements et toutes celles et ceux qui, avant nous, ont choisi de servir sous ce signe.

Mais elle rappelle également une responsabilité présente.

Porter la Croix verte signifie accepter d’en représenter les valeurs dans son comportement, dans ses engagements et dans ses relations avec les autres.

Elle invite chacun à s’interroger :

Que puis-je faire, à mon niveau, pour être utile ?

Cette question simple résume une grande partie de l’esprit lazariste contemporain.

Les formes du service ont évolué au cours du temps.

Sa raison d’être, elle, demeure.

Une dimension spirituelle qui donne du sens

L’engagement au sein de l’Ordre de Saint-Lazare possède également une dimension spirituelle.

Elle rappelle que le service du prochain ne se limite pas à une action ponctuelle ou matérielle.

Il procède aussi d’une certaine manière de regarder l’autre : avec dignité, respect, attention et bienveillance.

Cette dimension spirituelle invite chacun à dépasser la seule recherche de soi pour se tourner vers ceux qui l’entourent.

Elle encourage l’humilité.

Elle rappelle que chacun peut connaître la fragilité, l’épreuve, la solitude ou la maladie et que personne ne devrait être abandonné dans ces moments.

L’idéal hospitalier prend alors tout son sens.

Il ne s’agit pas uniquement de soigner au sens médical du terme.

Il s’agit aussi d’accueillir, d’accompagner, de réconforter et de demeurer présent.

Dans un monde où les relations humaines peuvent parfois devenir plus rapides, plus distantes ou plus impersonnelles, cette attention portée à l’autre demeure profondément actuelle.

Devenir Lazare : un chemin plus qu’un titre

Rejoindre l’Ordre de Saint-Lazare ne devrait jamais être considéré comme l’obtention d’un simple titre.

Il s’agit d’abord d’un chemin.

Un chemin d’engagement, de découverte, de rencontres et de progression personnelle.

Chacun y arrive avec son histoire, son expérience, ses compétences et ses motivations.

Mais tous sont appelés à partager une même exigence : mettre leurs qualités au service d’un projet qui les dépasse.

L’entrée dans l’Ordre marque ainsi le commencement d’un engagement et non son aboutissement.

Il appartient ensuite à chacun de lui donner une réalité.

Participer à la vie du Prieuré.

Soutenir ses œuvres.

Être présent lors des rencontres importantes.

Contribuer, selon ses possibilités, aux actions menées.

Faire connaître autour de soi les valeurs portées par l’Ordre.

Et, surtout, rester fidèle à l’esprit dans lequel cet engagement a été pris.

La veillée d’armes : un temps de réflexion

Certaines traditions de l’Ordre possèdent une force particulière parce qu’elles invitent à donner du sens aux engagements qui vont être pris.

La veillée d’armes en fait partie.

Elle constitue un temps de réflexion, de recueillement et de préparation.

Dans une époque marquée par la rapidité et l’immédiateté, ce moment prend une signification particulière.

Il permet de s’arrêter.

De réfléchir au chemin parcouru.

De mesurer la portée de l’engagement qui va être pris.

Et de se rappeler qu’entrer dans une tradition ancienne implique aussi une responsabilité envers ceux qui l’ont précédée et ceux qui la poursuivront.

La veillée d’armes ne regarde donc pas seulement vers le passé.

Elle prépare surtout à l’avenir.

Recueillement du prieuré Provincial de Touraine dans l’église de Parcay-Meslay

L’investiture : recevoir pour mieux servir

La cérémonie d’investiture constitue naturellement un moment important dans le parcours d’un membre.

Elle marque son entrée officielle dans une communauté et son adhésion aux valeurs qu’elle représente.

Mais une investiture ne doit jamais être considérée comme une fin en soi.

Elle est avant tout le commencement d’une responsabilité nouvelle.

Recevoir un insigne, porter une cape ou une décoration n’a de véritable signification que si ces symboles rappellent constamment les devoirs qui les accompagnent.

L’honneur reçu appelle le service.

La distinction appelle l’exemplarité.

La tradition appelle la transmission.

Ainsi comprise, l’investiture n’est pas seulement une cérémonie.

Elle est une promesse d’engagement.

Être Lazare aujourd’hui : agir dans notre époque

Être fidèle à une tradition ne signifie pas vivre tourné vers le passé.

Une tradition ne demeure vivante que lorsqu’elle est capable de dialoguer avec son époque.

Les besoins de notre société évoluent.

De nouvelles formes de précarité apparaissent.

La solitude touche de nombreuses personnes.

Le vieillissement de la population, la maladie, le handicap, la pauvreté et l’exclusion continuent d’appeler des réponses humaines et solidaires.

L’engagement lazariste doit donc rester attentif à ces réalités.

À travers les actions menées par le Prieuré Provincial de Touraine, sa Commanderie et ses Délégations, chacun peut contribuer, à son niveau, à transformer les valeurs de l’Ordre en actes concrets.

C’est probablement là que se trouve l’une des plus belles continuités entre l’histoire et le présent :

conserver la tradition, tout en adaptant le service aux besoins de notre temps.

Transmettre ce que nous avons reçu

Toute tradition qui ne se transmet plus finit par disparaître.

Les membres d’aujourd’hui sont donc également les dépositaires temporaires d’un héritage qu’ils devront un jour transmettre à leur tour.

Cette transmission concerne naturellement l’histoire de l’Ordre, ses traditions, ses symboles et ses cérémonies.

Mais elle concerne surtout ses valeurs.

Il ne suffit pas d’expliquer ce qu’est la fraternité.

Il faut la montrer.

Il ne suffit pas de parler de solidarité.

Il faut agir.

Il ne suffit pas de raconter les engagements de ceux qui nous ont précédés.

Il faut être capable, à notre tour, de laisser aux générations suivantes des exemples dont elles pourront être fières.

Transmettre signifie ainsi conserver ce qui mérite de l’être, mais également préparer ceux qui viendront après nous à écrire les nouvelles pages de cette histoire.

La mémoire de ceux qui nous ont précédés

Un Ordre ancien est aussi une communauté de mémoire.

Au fil des années, des membres, des amis et des sympathisants nous quittent.

Ils demeurent cependant présents par les souvenirs qu’ils ont laissés, les actions auxquelles ils ont participé, les amitiés qu’ils ont nouées et ce qu’ils ont transmis à ceux qui poursuivent aujourd’hui leur chemin.

Se souvenir d’eux n’est pas seulement regarder vers le passé.

C’est reconnaître qu’une communauté se construit également grâce à toutes celles et ceux qui l’ont précédée.

Le Prieuré Provincial de Touraine souhaite conserver cette mémoire avec respect et reconnaissance, notamment à travers son espace In Memoriam, consacré à celles et ceux que nous n’oublions pas.

Parce que la fidélité fait également partie de l’engagement.

Être Lazare dans la vie quotidienne

L’engagement ne s’arrête pas à la porte d’une cérémonie.

Il ne commence pas lorsque l’on revêt une tenue et ne s’achève pas lorsqu’on la quitte.

Les valeurs de l’Ordre trouvent leur véritable expression dans la vie quotidienne.

Dans la manière de considérer les autres.

Dans la parole donnée.

Dans le respect des engagements.

Dans la façon de réagir face à une injustice ou à une détresse.

Dans la capacité à consacrer un peu de son temps à quelqu’un qui en a besoin.

Dans la fidélité aux amis.

Dans l’attention portée aux plus fragiles.

Il n’existe pas deux personnes différentes : celle qui appartient à l’Ordre et celle qui mène sa vie quotidienne.

L’engagement prend tout son sens lorsque les deux ne font qu’une.

Être Lazare, simplement

Être Lazare aujourd’hui, ce n’est pas chercher à reproduire le passé.

C’est recevoir un héritage et accepter d’en être, pour un temps, le dépositaire.

C’est porter une histoire sans en devenir prisonnier.

C’est respecter les traditions tout en regardant vers l’avenir.

C’est appartenir à une communauté sans perdre son individualité.

C’est recevoir des distinctions sans oublier les devoirs qui les accompagnent.

C’est savoir que le service le plus important est parfois celui que personne ne verra.

C’est comprendre que la fraternité ne se limite pas aux jours de cérémonie.

C’est garder une place pour la mémoire de ceux qui nous ont précédés.

C’est transmettre à ceux qui viendront après nous quelque chose de plus grand que nous.

C’est essayer, avec nos qualités mais aussi avec nos imperfections, de rester fidèle à une idée simple :

être utile aux autres.

Voilà probablement ce que signifie être Lazare aujourd’hui.

Non pas seulement appartenir à un Ordre ancien.

Mais contribuer, humblement et concrètement, à faire vivre dans notre époque les valeurs de service, de fraternité, de fidélité, de charité et d’espérance qui donnent tout son sens à la Croix verte que nous portons.

Une histoire à poursuivre ensemble

Depuis plusieurs siècles, des générations se succèdent.

Les visages changent.

Les sociétés évoluent.

Les formes de l’engagement se transforment.

Mais certaines aspirations demeurent.

Servir.

Soutenir.

Transmettre.

Se souvenir.

Rassembler.

Au sein du Prieuré Provincial de Touraine, nous souhaitons continuer à faire vivre cet idéal avec fidélité, mais aussi avec la volonté de répondre aux réalités de notre temps.

Car l’avenir de l’Ordre ne dépend pas seulement de la richesse de son passé.

Il dépend surtout de ce que nous choisirons d’en faire aujourd’hui.

La tradition nous a été transmise.

À nous désormais de la faire vivre.

Voir aussi ces pages du Prieuré Provincial de Touraine

AINSI QUE LES IMPLANTATIONS DU PRIEURÉ